Древние карманные Библии не были сделаны из кожи мертворождённых телят

Группа учёных из Франции, Бельгии, Дании, Ирландии, США и Великобритании пришла к выводу, что древние «карманные» Библии не были сделаны и кожи мертворождённых телят или других мелких животных. Оказалось, пергамент делали из шкур обычных коров и овец.

«Карманные» Библии были распространены во Франции, Англии, Италии и Испании в начале XIII века. Эти маленькие книжки были настоящим технологическим прорывом того времени. Их делали из сверхтонкого пергамента, благодаря чему они очень компактны.

Раньше считалось, что такой пергамент делали из кожи мертворождённых телят (выкидышей). Их кожа не успевала сформироваться полностью, отчего была очень тонкой. Пергамент из неё называют утробным веленем. Однако многие критики не признавали эту версию, считая, что невозможно добыть столько выкидышей. К тому же их использование сделало бы книги слишком дорогими.

Также существовала версия, что книги делали из кожи мелких животных, например белок или зайцев. Однако, по мнению специалистов, она является недостаточно жёсткой для обработки. Ещё есть гипотезы, что кожаные листы подвергались технологической обработке, то есть шлифовались, или изначально мастера искали на коже более тонкие участки.

Исследование древних книг

Для выяснения происхождения пергамента для «карманных» Библий, учёные провели анализ содержащихся в нём белков. Для анализа взяли 72 «карманные» Библии XIII века и 293 образца пергамента той же эпохи.

Чтобы не повредить образцы, учёные использовали обычный школьный ластик, которым слегка натирали уголок страницы. Возникающий в результате трения электрический заряд перетекал с поверхности пергамента на ластик, попутно перенося незначительное число белковых молекул. Этого количества белка хватило для анализа.

Исследователи использовали метод масс-спектрометрии, который позволяет определить типы химических веществ в образце. Результаты исследования показали, что страницы древних Библий сделаны из кожи обычного домашнего скота.

Однако секрет её тонкости до конца непонятен. Возможно, его знали средневековые умельцы. Время также сыграло свою роль, поскольку за века кожа усохла.