Утраченные технологии человечества

Наш мир никогда не был настолько продвинутым в технологическом смысле, как сейчас. Однако в процессе развития, человечество утратило некоторые технологии, которые сейчас восстановить крайне сложно, или даже невозможно. Многие из этих  изобретений и производственных секретов просто растворились во времени, в то время как некоторые достижения древности остались все еще неразгаданными современной наукой…

Астрономия древности

С того момента, как человек научился культивировать растения и заниматься сельским хозяйством, появилась необходимость вести наблюдение за движением солнца и луны, составлять календарь, чтобы правильно определять благоприятные дни для начала сельскохозяйственных работ.
 
Так, в Древнем Египте был изобретен, так называемый “гномон”, который представлял собой обелиск высотой в 117 римских футов. Его тень падала на горизонтальную плоскость, положение которой было разным в различное время суток. С помощью этого нехитрого сооружения в храме египетского бога Солнца Ра в специальных таблицах жрецы регулярно отмечали движение Солнца и планет. Они научились составлять календари, определять начало времени года, предсказывать время солнечных и лунных затмений.
 
Одним из наиболее загадочных артефактов является так называемый антикитерский механизм. Речь идет об уникальном механическом устройстве, изготовленном преимущественно из бронзовых составляющих, которое было обнаружено ныряльщиками в самом начале прошлого века неподалеку от морского побережья греческого острова Антикитера. Механизм состоит из 30-ти шестерней, кривошипов и циферблатов, которыми можно было управлять.

Устройство было обнаружено в останках затонувшего судна, и датируется оно первым или вторым веком до нашей эры. Ученые наткнулись на него случайно, во время исследования древнегреческого затонувшего судна вблизи острова Антикитер в 1901 году.
 
Современной науке понадобилось еще 70 лет, чтобы понять суть устройства, которое по реконструкции использовалось для расчёта движения небесных тел (не только Солнца и Луны, но и пяти известных в древности планет — Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна). Оно, как и египетский гномон, предсказывало солнечное и лунное затмения. После греков подобные механизмы создавались, но гораздо более примитивные - астрономические шестерёночные календари византийского и исламского периодов.
 
Сложность антикитерского механизма, и та потрясающая точность, с которой было изготовлено устройство, дают основания предполагать, что это был не единственный в своем роде механизм. Многие ученые и вовсе предполагают, что подобные устройства достаточно широко использовались в те времена. Однако никаких других упоминаний о механизмах, которые были бы похожи на антикитерское творение, не было зафиксировано ни одним ученым вплоть до XIV-го века.
 
Этот факт позволяет утверждать, что данная технология была утрачена на целые 1400 лет. Ответ на вопрос “как и почему так произошло?” также остается тайной, как тайной остается и тот факт, почему антикитерский механизм является пока единственным найденным устройством в своем роде.
 
Романский цемент

Состав бетона, похожий на современный бетон, был разработан в 1700-ом году. Сегодня повсеместно применяется простая смесь цемента, воды, песка и камней, которая является самым распространенным строительным материалом. Однако этот рецепт, известный с XVIII-го века, является далеко не первым в своем роде. Фактически, бетон очень широко использовался в античные времена в Персии, Египте, Ассирии и Риме.
 
Историки считают, что римляне особенно широко использовали бетон, и что именно они первыми определенным образом улучшили стандартную смесь, добавив туда, помимо всего прочего, жженую известь с перемолотыми камнями и водой. Именно благодаря своему превосходному мастерству, римлянам удалось оставить нам такое уникальное наследие в виде знаменитых строений, таких как Пантеон (храм всех богов), Колизей, акведук (знаменитый водопровод), римские бани и так далее.
 
Подобно многим другим технологиям и открытиям, которые использовались в Древних Риме и Греции, рецепт романского бетона был потерян во времена раннего средневековья, однако почему это произошло – остается тайной. Согласно одной из наиболее популярных теорий, данный рецепт был ремесленным секретом каменщиков. Именно поэтому рецепт романского цемента умер вместе с теми людьми, которые знали и использовали его.
 
Наверное, еще более интересным фактом (чем факт исчезновения рецепта) являются редкие качества романского цемента, которые отличают его от современных аналогов (в частности, от наиболее популярного в наши дни портландского цемента). Строения, возведенные с помощью романского цемента (такие как Колизей, к примеру), смогли на протяжении тысяч лет сопротивляться воздействию погоды и прочих факторов (а их было совсем немало за этот огромный период!). В то же время, строения, возведенные с помощью портландского бетона, изнашиваются гораздо быстрее.
 
Данный факт привел к появлению теории, согласно которой, римляне добавляли в цемент различные дополнительные вещества и элементы, среди которых в исторической литературе упоминаются молоко и даже кровь! Подобные эксперименты якобы приводили к появлению воздушных пузырьков внутри бетона, которые способствовали расширению материала, а также его устойчивости к перепадам температур. В итоге, даже сильные перепады жары и холода практически никак не влияли на знаменитые сооружения из романского бетона.
 
Греческий огонь

Наверное, одной из наиболее известных утраченных технологий является так называемый греческий или жидкий огонь. Фактически, речь идет о поджигающем оружии, которое активно использовала Византийская империя во время ведения боевых действий.

Будучи, по сути, примитивной формой напалма, греческий огонь обладал весьма специфическими свойствами, которые давали ему возможность гореть даже в воде. Как известно, наиболее часто византийцы использовали подобное оружие в течение XI-го века, благодаря чему, как считается, и удалось успешно отбить две серьезные атаки арабских завоевателей, направлявшихся на Константинополь.
 
Примечательно, что греческий огонь мог существовать во многих различных формах. Его самая ранняя форма позволяла держать греческий огонь в кувшинах, а затем закидывать ими врагов с помощью катапульт (совсем как гранаты или коктейль Молотова). Позже на корабли стали устанавливать гигантские бронзовые трубки, к которым прикреплялись огромные сифоны. С помощью такого устройства жидкий огонь извергался на вражеские судна. Фактически, это были своего рода передвижные и разборные сифоны, которыми можно было управлять вручную (совсем как современными огнеметами!).
 
На самом деле, технология греческого огня не является для нашего времени чем-то необычным. В конце концов, современные военные уже на протяжении многих лет используют подобные орудия. Однако, как оказалось в 1944-ом году, технология за тысячелетия практически не изменилась. Тогда впервые после долгих лет в бою применили аналог греческого огня (наиболее близкий к нему), которым является напалм. По сути, это может говорить о том, что технология действительно исчезла после падения Византийской империи, а затем была восстановлена в прежнем виде. Причина этого остается неразгаданной.
 
Между тем, многие историки (как и другие ученые) проявляли и продолжают проявлять огромный интерес к возможному химическому составу греческого огня. Согласно самой ранней теории, жидкий огонь представлял собой смесь большой дозы селитры (нитрата калия), что делало состав похожим по свойствам на так называемый черный порох. Однако позже данную идею отвергли, так как селитра не в состоянии гореть в воде. Вместо старой, возникла новая теория, согласно которой оружие византийцев изрыгало горящую смесь нефти и других веществ (возможно, негашеной извести, той же селитры или серы).
 
“Вино забвения”

Древние греки и римляне использовали для поднятия духа и избавления от депрессии напиток, который получил название «непенф», известный еще под названием «вино забвения». О нем впервые упоминается в поэме Гомера «Одиссея».

Плиний Старший упоминает непенф, сравнивая его действие с действием растения елениум, которое “выросло из слёз Елены”.

Некоторые исследователи считают, что речь идет о вымышленном лекарстве, а другие настаивают на том, что “напиток, дающий забвение”, существовал на самом деле и активно использовался в древней Греции. Считается, что вино забвения впервые создали в Египте, а то специфическое влияние, которое оно оказывало на человека, часто сравнивается с влиянием опиума или настойки опия.
 
Очень часто кажется, что эта “утраченная” технология все еще применяется некоторыми народами мира, и лишь наша неспособность отождествить древний напиток с современным эквивалентом повинна в той таинственности, которой окутано вино забвения. Если данный напиток на самом деле существовал, тогда можно предположить, что он был связан с непентисом – так называемой травой забвения, произрастающей в тропиках (собственно, непенф часто называют непентисом).
 
Снадобье, которое получают из итого растения, широко используется в современном мире. Однако исследователи не могут со стопроцентной уверенностью утверждать, что греческий напиток забвения также изготавливался из этой травы. Гораздо более распространенной версией является та, которая утверждает, что речь идет об опиуме. Другими вероятными кандидатами на звание “непенфа” являются экстракт из горькой полыни и скополамин (алкалоид, содержащийся в белене и многих других растениях).
 
Другой древний народ – арии – изобрели «хаому», питие которое использовали жрецы в ритуальных практиках. Его изготовляли из семян неизвестного современным ученым растения, которые имели, согласно источникам, горький привкус, и поэтому сам напиток разбавляли молоком.
 
Медицинское чудо Галена

Древнеримский врач и философ II века нашей эры – Гален создал уникальную технологию лечения катаракты (помутнение роговицы). Он использовал специальный инструмент собственной разработки, представлявший собой палочку (внутри она была полой), на одной стороне которой было отверстие и острие – с другой.

Острие он вводил в глаз пациенту, с другой стороны высасывал катаракту из глаза больного. Таким методом Гален вылечил многих из своих пациентов. Гален проводил уникальные операции по трепанации черепа и протезированию зубов. Трепанация была особенно актуальна в те времена.
 
К тому времени Рим уже вступил в эру бесконечных пограничных войн с наступающими варварскими племенами. Во время конфликтов часты были случаи, когда солдаты погибали от смертельного удара копья или стрелы в голову. Трепанация, которую до Галена в Риме, согласно источникам, никто не проводил, позволяла сохранить жизнь многим воинам.
 
Эолипил

Эолипил (в переводе с греческого – «шар бога ветров Эола»), созданный древнегреческим ученым I века нашей эры Героном Александрийским, был прототипом современной паровой турбины. Эолипил представлял собой наглухо запаянный котел с двумя трубками на крышке. На трубках устанавливался вращающийся полый шар, на поверхности которого были установлены два Г-образных патрубка-сопла.

В котел через отверстие заливалась вода, отверстие закрывалось пробкой, и котел устанавливался над огнем. Вода закипала, образовывался пар, который по трубкам поступал в шар и в Г-образные патрубки. При достаточном давлении струи пара вырывались из сопел и начинали быстро вращать шар.
 
Построенный современными учеными по чертежам Герона эолипил развивал до 3500 оборотов в минуту! Это изобретение можно считать первым реактивным двигателем.
 
Скрипка Страдивари

Одной из потерянных технологий, которая относится к 1700-му году, является процесс изготовления скрипок и других струнных музыкальных инструментов, которым в совершенстве владел знаменитый итальянский мастер Антонио Страдивари. Страдивари, помимо скрипок, изготавливал альты, виолончели и гитары. Период активного применения этой особой технологии изготовления инструментов пришелся, примерно, на столетний промежуток времени, с 1650-го по 1750-ый года.

Скрипки Страдивари и сейчас высоко ценятся во всем мире. Причина этого заключается в том бесподобном и неповторимом качестве звука, которым славятся эти инструменты. До наших дней дошло около шестисот таких инструментов, изготовленных великим мастером и его учениками. Стоимость каждого из таких образцов составляет многие сотни тысяч долларов. Фактически, фамилия Страдивари стала синонимичной высокому качеству, когда речь идет о необходимости описать нечто чрезвычайно выдающееся в какой-либо области.
 
Технология изготовления знаменитых скрипок являлась фамильным секретом, который полностью знали лишь ее основоположник (то есть, сам Антонио Страдивари) и его сыновья, Омобоно и Франческо. Когда мастера ушли в мир иной, секреты производства ушли вместе с ними, однако это не остановило многих энтузиастов, которые и по сей день пытаются раскрыть секрет звучания скрипок Страдивари.
 
Для того чтобы раскрыть секрет знаменитого звучания инструментов из коллекции Страдивари, исследователи изучили абсолютно все, включая древесину (и даже состав плесени в ней!), из которой рождались уникальные формы музыкальных инструментов.
 
Основная гипотеза заключается в том, что знаменитое звучание творений мастера обусловлено определенной плотностью древесины. Впрочем, существует мнение, которое и вовсе оспаривает уникальность звучания инструментов Страдивари. Так, существует, по крайне мере, одно официальное исследование, согласно которому большинство людей не в состоянии отличить звучание скрипки Страдивари и ее современных аналогов…
 
Дамасская сталь

Оружие из дамасской отличалось высокой степенью прочности и вызывало восхищение у европейцев, которые познакомились с ним во время крестовых походов. Им казалось, что такой клинок мог разрезать даже прочную кольчугу, способен разрубить пополам камень и металл (включая клинки, изготовленные из других видов стали).

Прочность дамасской стали, как полагают современные ученые, была обусловлена большим количеством углерода в материале, а также использованием различных комбинаций сплавов других металлов. Сегодня уже есть попытки реконструкции технологии производства, но ученые по-прежнему не могут объяснить, как при существовавших ранее примитивных технических средствах можно было создать оружие такого высокого качества.
 
Первое упоминание о дамасской стали относится к 540 году нашей эры, хотя, возможно, она применялись значительно раньше, еще во времена Александра Македонского. Сталь для клинков изготовлялась в Индии и была там известна под названием «вуц». Индия вела широкую торговлю стальными слитками, которые имели размер хоккейной шайбы.
 
Считалось, что лучшие клинки из индийского вуца куют в Персии; из него же делали щиты и доспехи. Географическое распространение дамасской стали в основном совпадало с распространением мусульманской религии, хотя и в Древней Руси эта сталь также была известна (под именем «булат»). Свое название эта сталь получила благодаря европейцам-крестоносцам, которые впервые увидели ее в Дамаске и оценили по достоинству.
 
Сам процесс изготовления дамасской стали был утрачен уже к 1750-му году нашей эры. И хотя истинной причины, по которой до нас не дошла данная технология, никто не знает, на сегодняшний день существует несколько версий. Согласно наиболее популярной теории, добыча руды, которая необходима была для изготовления именно дамасской стали, начала сокращаться. В итоге, изготовители мечей и кинжалов были вынуждены разрабатывать новые технологические способы изготовления других видов стали.
 
Согласно другой теории, в основе рецепта изготовления дамасской стали лежала технология, позволявшая создавать особые протяженные цилиндрические структуры (так называемые углеродные нанотрубки, длиной всего несколько нанометров). Предполагается, что такая технология использовалась совершенно случайно, и кузнецы того времени даже не подозревали, чего именно они достигли. Мастера изготавливали сверхпрочные мечи, пока не начали постепенно упрощать технологический процесс, что и привело к утрате данной технологии.
 
Однако какой бы ни была технология изготовления дамасской стали, она осталась уникальной, так как до сих пор не удается с помощью средств того времени воссоздать данный материал. Сейчас во многих уголках мира найдутся дельцы, которые предложат вам купить “настоящий” клинок из дамасской стали, однако технология изготовления таких копий дает возможность получить оружие, которое лишь отдаленно напоминает знаменитые мечи и кинжалы из дамасской стали.
 
Спасительная косметика

Древние египтяне разработали сложную религиозную систему. Духовные нормы и представления были не только делом мировоззренческо-ритуальных практик, но и переносились на быт людей. Так, нанесение макияжа (его использовали и мужчины, и женщины), имело религиозное значение. Накрашенные глаза были олицетворением солнца, которое дает жизнь в Египте.

У макияжа было и чисто практическое значение. Нанесение «магического круга» вокруг глаз «малахитовой зеленью» (краска для глаз на основе растертого камня малахита) уберегало их от солнца и инфекции. Это делало кожу, как в современной рекламе, более упругой, а зрение дольше сохранялось.
 
Сильфий

Утраченные технологии далеко не всегда являются следствием чрезмерной секретности или, наоборот, неспособности людей сохранить эти технологии в веках. Иной раз в дело вмешиваются силы природы. Так произошло и в случае с сильфием, удивительным растительным препаратом, который древние римляне широко использовали в кулинарии и медицине. Этот препарат изготавливался из одноименного похожего на укроп растения, произраставшего лишь вдоль определенного участка береговой линии, принадлежащей в наши дни Ливии.
 
Настойка из плодов данного растения, которое по форме напоминало сердце, использовалась для лечения практически всех болезней, включая жар, несварение, бородавки и многие другие заболевания. Однако самым примечательным свойством данного растения являлась его способность выступать в качестве противозачаточного средства (первого в своем роде!). И именно это свойство сильфия сделало данное растение одним из самых ценных продуктов в Древнем Риме. Сильфий был настолько популярным, что его изображение можно увидеть на старинных монетах Рима.

До наших дней дошла информация, что женщины должны были пить сок плодов сильфия каждые несколько недель, и этого было вполне достаточно, чтобы предотвратить нежелательную беременность. Известно также, что, принимая сильфий, можно было даже прервать беременность (если принимать его в определенной дозировке и по определенным правилам). Таким образом, сильфий можно считать еще и одним из самых ранних методов преждевременного прекращения беременности.
 
Сильфий был одним из наиболее желанных растений, которое широко собиралось в древнем мире для изготовления лекарств. Вскоре препараты на основе сильфия обрели популярность во всей Европе и Азии. Однако, несмотря на чудесный эффект сильфия, необходимый вид данного растения произрастал лишь в определенной части Северной Африки вдоль средиземноморского побережья. Недостаточное количество сильфия на фоне все возрастающих потребностей в данном лекарстве привели к тому, что урожаи собирались все чаще, а растение не успевало произрастать. В итоге сильфий просто исчез с лица Земли.

Взвешивание сильфия на корабле царем Архесилаем. Рисунок на чернофигурном килике.

Поскольку определенные виды этого растения вовсе перестали существовать, у ученых нет никакой возможности изучить сильфий, для того чтобы оценить его замечательные свойства, узнать больше о побочных эффектах, и вообще подтвердить (или опровергнуть) его эффективность.

Остается лишь верить на слово историкам и поэтам Рима, воспевавшим сильфий. Впрочем, необходимо подчеркнуть, что на нашей планете произрастают и другие растения, которые, судя по всему, по своим свойствам похожи на вымерший сульфий (они также могут прерывать беременность).